旺角分店離我住家不遠，步行約二十分鐘。新上班那天，清晨七點半抵達，正門鋪面還未開門。正打量間，看見陸續有員工上班，遂向他們查詢，蒙指示，從後巷側門進入。正巧遇上一位中年男士，看來是朱經理無疑。他看見我，向我查詢來意，俱答之。隨後引領我進入他窄小兼存放雜物的辦公室。在了解我的情況後，帶我上五樓員工更衣間兼用膳的一個住家單位，遞給我兩套員工更換的藍色制服。等我換過制服後，再下樓到緊貼在他辦公室旁邊的廚房，介紹我認識其他正在那裡忙碌的員工。大廚張錦棠年約十七八歲，人甚和善，朱經理說廚房由他統領，將我交給張錦棠後就離開了。在廚房工作的都是年輕小伙子，除了負責清潔和洗碗的女職工。我和張錦棠一見如故，他重新介紹其他員工和我認識。大家樂的營業時間從早上八點早餐開始一直到晚上十一點打烊，因此安排兩班制。早班從上午七點半到下午五點半，晚班從十二點到晚上十一點，我是新手，暫時被安排早班工作。由於沒有餐店廚房工作經驗，先從最基本削紅蘿蔔皮和剝洋蔥皮開始。張錦棠按部就班地示範指導著，如醃雞腿，雞翼，炸雞腿，雞翼，炸薯條，炸蝦多士，炸魚片，煮意大利粉，做白汁，做紅汁，用油煮麵粉作打汁用的麵團，洗米蒸飯，煮羅宋湯，炒伊麵，做沙拉等，還有做甜品，杏仁布丁，用氣壓鍋煮紅豆，早餐煎火腿雞絲蛋等等，琳琳總總。幾乎都是眼見工夫。在他細心的指導以及自己用心的觀察下，快餐店售賣的食品，不用三個月的時間，我已全部掌握了操作技巧。本來晚班一直由二廚阿雄帶領，但由於他在用氣壓鍋煮紅豆時，大意誤觸氣壓放氣按鈕，一剎間熱氣從噴嘴散出，熱氣頓時噴在他的胸部，灼傷了，給送去醫院治療。張錦棠遂安排我頂替，獨當一面帶著一位夥伴工作。阿雄受傷，休息了一段很長的時間，我幾乎被轉為長期當值夜班。
張錦棠出身自西餐廳，十來歲從廚房學徒學起，歷年來學了一手西餐廚藝。未及二十歲之齡就主理了一間快餐店的廚務。快餐店自1977年開始，如雨後春筍般在港九新界三地蓬勃發展，需要聘用大量廚務員工，適逢其時我參與了這個行業。俗語說近廚得食，每天我都吃得飽飽的。偶爾廚務不忙，張錦棠還弄一些特色的甜點給我們嚐試。當晚班的時候，我都吃過宵夜才回家。
同事們一般都有家人，唯有我沒有親人在香港。因此每逢節日，碰巧是我休息的，我都和需要的同事替換，好讓他們和家人過節。在大家樂工作約四個月，靜極思動，約同另一位來自越南的老同學司徒國光乘水翼船過嚮往已久的東方賭城澳門遊玩。
澳門在中國大陸邊陲，為葡萄牙取略自滿清末年侵占的殖民地。澳門地方清靜，環境優雅，民風淳樸，不如今日之繁盛。澳門地方不大，一兩天時間就完成環島旅行，溜走各處觀看中國歷朝留下的文物景色，同時也進入葡京賭場參觀開眼界。
賭場內人頭湧湧，除了多行整齊排列的老虎賭機，還有不同賭項的賭桌，有牌九，賭大小，賭二十一點等形形式式，賭桌幾乎都圍滿著人群，有坐著下注的，有站著純觀看的，空氣中不時瀰漫著煙味，令人難以忍受。在場內兜了一圈，偶爾停留觀看人們下注和莊家開盤的情況。每當揭盅後，有人開心有人愁是必然之局。
在澳門遊玩了三日，返回香港，又回復了廚房忙碌的工作。早餐時段於上午十一點結束，緊接著就是繁忙的午餐時間。十點鐘開始就要準備各式午餐食物，送到前台放置食物的熱水架槽處，每當食物快要賣完時，前台職員就會通知我們補貨。午飯後，著手檢查需要補充的食物，此外，每個星期都要做廚房和冰櫃大清洗，以確保清潔衛生。公司派人員在各地分店巡視查察，並給與評分，成績最優勝的除獲頒發錦旗嘉許，還有一筆獎金鼓勵。時間在如斯中過去，無論早班或晚班，下班時，街道上總是車水馬龍，人頭攢湧，華燈早上，街上兩旁商店的霓虹燈飾光色耀眼閃爍。旺角彌敦道人車擁擠，高長的英式雙層巴士穿插於眾多車輛間，靠站上落乘客。步行回家路上，需要經過夜市活絡的街道，腳步快速地穿梭於人群中。街邊的小攤檔售賣各式食物，香味誘人。售賣生活用品的，扯高嗓子在兜賣，喧囂聲嚮徹空間。
香港彈丸之地，地小人稠，為了生活，養家糊口，勤奮的香港人都在拼命地工作著，祈求能出人頭地，提升生活的品質，過舒適的生活，繁榮的香江明珠就這樣地闖出了國際美譽。
散文篇 之二十三
脱稿於 聖荷西 11/16/2025
No comments:
Post a Comment